三，我们的顶尖水平跟别人的顶尖水平相比，还差得远 《科学大师》：今年的自然指数年度榜单发布，中国在物理、化学和生物科学领域排名都是第一，但是目前大多数公众对我们国家在物理研究方面的实力，不太有印象和认知，您觉得是什么原因？是跟公众沟通不够，还是说的确整体实力上还不是那么理想？ 王贻芳：我觉得整体上还是有差距的，你说的这个只是文章数量多，并不代表真的水平高。如果你在某一个方面的研究，人数比别人多的话，自然你文章数量也比别人多，但这不代表你的文章都是引领性的。 总体来说，我们的顶尖水平跟别人的顶尖水平还是有差距的。不能纯粹只是看论文数量，它不代表我们数量多就领先了，因为一篇顶尖论文可能顶得上不知道多少篇的普通论文。 我们的高能物理，还有其他的一些科研领域，当然也有很不错的成果，但是客观来看，我们有的成果人家也有，人家还有比我们更重要的成果，人家还有诺贝尔奖级的成果，我们不是还没有嘛，人家有的多的是。 《科学大师》：我们中国高能物理这一块，今后的20年或30年能够出一些诺奖么，有这种可能性吗？ 王贻芳：预言诺贝尔奖是不可能的，我们只能说我们追求中国的研究水平，真正能成为国际领先，成为领袖。什么叫领袖？就是你说话必须有人听，你在前面跑后面有人跟着，你不能一个人朝前跑，回头一看后面没有人，这不行。 所以就需要有让大家都愿意来的大装置，要有真正国际领先的、历史留名的大成果，一个还不行，还得有N个这样的成果。你还得有一批科学家说话人家愿意听，而且别人都愿意到你这儿来学习新思想、新方法、新技术，而且我们得能出口技术，不都是把技术从别人那里学过来，所以说我们还有很长的路要走。 现在所有人都承认欧洲核子中心是国际领先的，我想我们中国未来追求的是有跟欧洲核子中心相比拟的大型的国际科学中心，大家都愿意来到这儿来做实验，愿意用我们的设备，而我们的设备真的是超过它，这才能说我们的科学，至少在高能物理领域是领先的。
四，只有你一个人在前面跑，后面没有人跟，那就不叫领先 《科学大师》：您的朋友丘成桐先生说，您最大的特点是能选择题目，您能分享一下这方面的经验么？ 王贻芳：做高能物理研究，任何一个项目都不是短时间可以完成的，一做就是5年、10年甚至是20年，所以在选题的时候自然要非常慎重，题目如果没选好，那相当于浪费了10年、20年的时间，人的一生能有几个10年、20年可浪费的呢？ 我首先想的是这件事情值不值得我花长时间去做，它首先一定是重要的。怎么衡量这个重要性？能不能量化？我从丁先生那里学过来一个办法。 以前我们在组里做一些具体的研究题目，他经常就会问“So what”，意思就是又怎么样，你把这个事做出来了，又怎么样？ 他经常会问，那你就会去找各种论据来说明，然后他又问了一句So what，显然表明你刚才的回答不让他满意，说明不了你这个事的重要性，你还得找出一个更加重要的理由来说服他，等到他问到第三个So what的时候，你就会慌了。 还有他经常会说，你写的这个文章30年以后还有人读吗？那你会琢磨这个题目恐怕没那么重要吧，30年以后大概不会有人再读这篇文章，不会再有人研究你做的这件事情和你的这个成果。这就是标准，就是它的历史性，它在历史上能不能留下来。 当然这也只是一种定性的说法，什么叫历史性有时候很难讲清，但是不管怎么样，它可以首先过滤掉很多不是特别重要的项目，尽管不是过滤掉全部，但至少可以过滤掉一半以上的选题，那就说明你成功的几率提高了一倍，那也是不错的一个办法。 |
王贻芳在大亚湾中微子实验项目基地
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