 然而，这一连串的输血在2022年底戛然而止。 尽管Pico从未公开过财务数据，但Pico的一位内部人士向虎嗅透露，在整个2022年，Pico全年亏损达到36亿，这还不包含字节在集团层面的投入。 “不光是烧钱问题，最主要的是留不住用户，没法产生后续收益。”一位业内人士向虎嗅表示，Pico用户的留存率和活跃度过低，字节想过要在硬件上烧钱，但前提是能够通过用户规模形成内容生态联动。 而在内容方面，Pico完全没有达到预期。 内容之殇，谁之过？ 去年7月，Meta破天荒地宣布旗下VR头显产品Oculus Quest 3全线价格提升100美元。 这在普遍采用“低价换市场”的VR行业里尚属头一遭。Meta这么做一方面是因为扎克伯格需要缓和投资人的不满情绪，另一方面也是因为Quest已经具备了一定的自我造血能力。 根据《华尔街日报》此前的爆料，目前Quest的月活用户已达到637万，其中仅《Beat Saber》（节奏光剑）这一款游戏就贡献了2.55亿美元的营收，月活用户达到147万。截至今年2月，Meta的VR平台上收入超过100万美元的应用数量已超过200多款，其中95%以上都是游戏应用。 但令人遗憾的是，游戏恰好是Pico平台上最大的短板。在被字节收购后，Pico迎来了“空降”的内容团队，由原西瓜视频总裁任利锋领导，全面转向VR视频、VR直播、VR演唱会等方向，虽然也在积极引进海外游戏版权，但进展十分缓慢，海外爆款IP在Pico商店中寥寥无几。 因此，在Pico直播间中，甚至可以看到这样一副景象：人气最高的直播间，主播一本正经地教观众如何通过PC串流去玩Meta的《节奏光剑》。 游戏内容的缺失，让Pico在用户留存上面临十分艰难的处境，尽管内容团队花费力气想打造VR视频矩阵，但一个现实问题是，与其他任何终端设备相比，VR头显在视频直播上都没有不可替代的优势。 去年11月，Pico还上线了一款名为《轻世界》的UGC（用户生成内容）应用，作为Meta《Horizon World》的平替品，《轻世界》也复刻了后者粗糙的质感，以及几乎没有可玩性的特点。值得一提的是，即便是有着超过600万月活用户的Meta，其用户在Horizon World到访过的场景甚至不到9%，而在轻世界中，活跃用户基本可以忽略不计。
在Pico 4发布时，周宏伟曾表示，未来Pico要搭建四大应用场景：VR运动、VR视频、VR娱乐和VR创造。如今来看，这四大场景无一取得预期的效果，用户的留存问题始终无法得到有效解决。 业内有种声音认为，Pico在内容上策略上的失败，主要原因在于“歌尔派”（Pico创始人团队来自歌尔声学）与“抖音派”之间的斗争，但一位业内人士对虎嗅否认了这个观点。 “字节过去没有做硬件的经验，他们就算是想派人架空周宏伟都找不到人选。”这位业内人士表示，Pico内的派系斗争或许存在，但内容问题是国内VR厂商的通病，Pico做的还算不错。 在他看来，Pico的失利，从收购完成时就已经注定。 “瞄着不存在的靶子” 一个容易被忽略的事实是，尽管字节跳动是在VR上做舍得花钱的，但腾讯却是国内大厂中最先布局的。 早在2020年底，腾讯就提出了“全真互联网”的概念，并在次年注册了“天美元宇宙”、“王者元宇宙”等商标，又先后入股了多家“元宇宙概念”公司，包括Epic Gmaes、Roblox、威魔纪元等背后都有腾讯的身影。 即便是后面在与字节争购Pico中败北，腾讯仍准备收购黑鲨团队。去年2月，曾有消息人士向笔者透露，腾讯计划在收购黑鲨完成后，招募上千人的硬件团队。 虽然这桩收购最终没有完成，但不免让人产生疑问：两家从未在硬件行业布局过的公司，为什么要这么执着于VR行业。 最核心的原因还是这两家公司需要在即将到来的元宇宙时代，握住自己的流量入口，也就是VR头显。 至少腾讯在这个问题上是吃过亏的。 |
