 但宗庆后的营销神话似乎过早地画上了句号。2013年，巅峰即拐点：在老宗喊出年营收要达到1000亿元的“小目标”后，2014年开始公司业绩却转头向下。全国工商联发布的“中国民营企业500强”数据显示，2014—2016年娃哈哈营收分别为720.43亿元、494.74亿元、455.92亿元，排名从31位跌至104位。此后徘徊中缓慢回升，2022年营收至512亿元。 与这一时间轴和曲线图形成对照、反差的是，互联网时代的到来以及电商的狂飙。娃哈哈的营销困局原因有很多，电商的强势冲击肯定是重要因素。以致2016年12月25日在参加央视财经频道《对话》节目探讨中国制造业寒冬的深层原因时，不善言辞、实话实说的宗庆后脱口而出批评了电商乱象，引发了媒体广泛报道的所谓宗庆后与马云“炮轰事件”。老宗因此招致了不少诟病，被认为他和他的娃哈哈“老了”，跟不上潮流了。
2016年12月25日，宗庆后参加央视财经频道《对话》节目。 撇开纷争的繁杂细加梳理，我们可以发现，事实上传统营销与互联网电商绝非对立，两者的底层商业逻辑和思维有太多的类似与相通： ——30多年间，以宗庆后为架构师，娃哈哈独创了一个由近万名经销商、数十万家批发商、数百万家鸡毛小店销售终端组成的被写入哈佛商学院案例的“联销体”模式，保证了娃哈哈产品能够经由如毛细血管般的通道最彻底地渗透到天南海北的每一个角落。其互联互通的销售网络之发育，已是非互联网状态下的极限； ——宗庆后有一条很著名的营销战略：农村包围城市。曾经很多年，娃哈哈的产品基本放弃大中城市，而是全力扎根县城及以下的镇村市场。以当年的可乐之战为例，这样的策略就可以让娃哈哈的非常可乐避开可口可乐强大的锋芒，在广阔的天地星火燎原。老宗相信，饮料作为低单价、复购率极高的民品，只有面大量广的底层市场才是决定胜负的主战场。这与电商笃信的下沉市场战略是何其相似。 互联网电商技术迭代的炫目总是容易掩盖商业思想的光芒，企业家的本质不是资本、不是技术，而是资本与技术背后的人。诟病宗庆后的声音主要指向其商业营销领域技术化创新的滞后，但偏执狂式的执拗、数十年的不懈坚持与永不妥协，又何尝不是企业家精神的基石？ 衡量伟大企业家的重要标尺，是他的企业必须活着，活得足够长。宗庆后的娃哈哈已经走到了第37个年头，依然活得不错，而且还会长久地活着。 三 宗庆后身上的标签除了著名企业家，还有中国“首富”。 2010年，高歌猛进的娃哈哈把534亿元身家的创始人宗庆后第一次推上了福布斯中国首富及胡润百富榜中国首富。2012年、2013年，又两次问鼎福布斯中国首富。虽然此后锋芒渐逊，但多年来仍是财富榜的前排常客，2023年，宗庆后（家族）以950亿元位列胡润百富榜第31位。 如同一枚硬币的两面，首富宗庆后的B面则是一次次被关注的“布鞋老总”“平民首富”。 2016年12月12日，有微博网友爆料称，在高铁G2365次列车二等座车厢偶遇娃哈哈董事长宗庆后。图片显示，宗庆后在逗一名小朋友玩，小朋友的奶奶让孙子问宗庆后要AD钙奶喝，他还接受了乘务员检票。此行，老宗是从杭州到义乌办事。
2016年，宗庆后的一张照片登上了各大媒体头条。一网友拍摄了他在高铁偶遇的宗庆后，彼时宗庆后轻松地坐在二等座上，还逗弄着邻座的小孩。 在此前后，关于首富宗庆后怎么花钱的故事被媒体反复发掘：他经常一个人出差，几乎不带秘书和助理；他自己手拉行李箱，乘坐飞机经济舱；他喜欢穿10元一双的布鞋，抽10多块一包的廉价香烟；他一年的生活花费只有5万元…… 这样的描述并不是包装作秀。记忆中，相识30多年，宗庆后一直在杭州清泰街160号娃哈哈最早起家的一座被高架桥挤压显得很局促的6层老旧小楼办公，每次老宗请吃饭，他从不喝酒。有一次我去宗庆后办公室谈事，到了中午饭点，食堂师傅和日常一样给他送来了米饭和三样小菜：炒青菜、四季豆、西芹豆腐干。 |
