十八大以来，山西被形容为“塌方式腐败”重灾区。

山西落马的官员如此之多，与山西的特殊省情不无关系。山西的煤老板，常常是国人茶余饭后的话题，这个也不奇怪。山西是煤炭大省，而且在全国也是一煤独大。山西的经济与煤炭密切相关，这也怨不得山西，因为山西的煤价与全国的经济好坏挂钩。所以山西煤炭产业的发展，过几年就会有一个大起大落的轮回。这种大起大落的轮回，也就造就了一大批特殊的煤炭企业家，也就是我们常说的煤老板。

山西的煤炭企业有国有的，也有民营的。改革开放初期，煤炭供不应求，邓小平同志提出有水快流，允许煤窑私人经营，以缓解当时的煤炭紧张，所以山西的煤企最多时有几万家，私营煤老板数以万计。当煤价下跌时，特别是当煤价下落到每挖一吨煤都要赔十几块几十块钱时，能经营下去的煤老板不外乎这样两种人，一种是当地的基层官员，可以凭借自己的权力让煤矿经营下去；一种是当地敢于铤而走险的能人，强人，甚至地痞、黑老大、地头蛇等等这些人，靠自己的强横大胆，靠自己与当地领导的关系，以至欠账赖账让煤矿能经营下去。

等到上世纪90年代后期，煤炭持续大幅涨价时，这些煤矿老板都很快成了千万亿万富翁。因此这些煤老板特殊的经历和素质，影响着山西的经济发展，也影响着山西的干部队伍。山西那些年多发频发的重特大煤矿事故，都与这些煤老板的经营风格和个人素质脱不了干系。

特别是到后来全省煤企面临着关停并转大整顿时，也就让这些煤老板面临着生死存亡的竞争和考验。因为煤炭资源整合的实质，就是要关闭一大批不合格的民营中小煤矿，而那些大一些的合格的民营煤矿，通过多方面审核，符合条件后，则可以继续保留下来。这些神通广大、腰缠万贯的煤老板，在这场你死我活的争斗中，各个使出浑身解数，动用十八般武艺，对山西的政治生态产生了重大影响。

张平一生充满传奇的反腐生涯正是在这样的背景下造就的。

2013年，张平卸任副省长之后，就退居二线，生活行事低调。但他的生活依然和反腐有着千丝万缕的关系。

他后来也写过《重新生活》和《生死守护》两部反腐巨作，展现了反腐的新视角。

2017年，他还担任了热播电视剧《人民的名义》的总顾问。