一位几乎没人知道的民主党候选人，在一场党内初选中战胜了美国总统拜登。

3月5日是2024年美国总统选举的“超级星期二”，民主党和共和党在各州密集进行党内初选投票。分析多认为，拜登将赢下这些初选，只是可能因为未促成加沙地带停火而失去少数左翼选民的支持。

然而，在美属萨摩亚的初选中，拜登输给了一个叫杰森·帕尔默的人。拜登也由此成为1980年以来第一位在州一级党内初选中失利的现任美国总统。

消息传出，美国媒体和网民发出了一个共同的疑问：杰森·帕尔默是谁？

 

帕尔默为自己创建了一个AI竞选形象 图/帕尔默竞选网站

中小企业家的逆袭

最近一周，杰森·帕尔默一直呆在美属萨摩亚岛上说服别人给他投票。这是南太平洋上的一片美国海外领土，也是美国在南半球的唯一领土，距离本土近一万公里。岛上有约4万居民，超过八成是萨摩亚人。在民主党产生总统候选人的全国大会上，这里拥有6张代表票。3月5日的初选，就是为了决出这6票的归属。

今年52岁的帕尔默是本届民主党初选中最年轻的参与者。他生于马里兰州巴尔的摩的一个白人中产阶级家庭，自称年轻时就热爱冒险和赚钱。按照其竞选网站的说法，帕尔默最初的职业经历，是在纽约州的一家餐厅做服务员，在超市装杂货，在散场的汽车影院捡垃圾，以及参加环保组织的政治游说赚取佣金。

从哈佛商学院毕业后，帕尔默曾在微软和盖茨基金会工作，担任过盖茨基金会分管高等教育工作的部门主管，此后还创建过多家科技公司。

帕尔默声称自己创建或领导过的科技型初创企业的市场价值总额超过1亿美元。他还为自己创建了一个AI竞选形象，号称全美唯一，旨在“为选民提供身临其境的互动体验”。但记者使用发现，该AI系统只能回答给定的问题。当被问及对帕尔默赢得萨摩亚初选的看法时，帕尔默AI回复称：“很抱歉，我没有任何信息……”

直到参加2024年总统选举前，帕尔默从来没有在美国政府或政党中任职的经验，而拜登的其他竞争对手大多担任过州长、国会议员等要职。当被问起他的从政资格，帕尔默的回答是：美国总统需要的技能，和“所有类型的成功领导者”没什么不同。

抓住了唯一胜机

帕尔默深知自己是一个“胜算不大”的候选人。初选投票人数稀少的美属萨摩亚，是他最有可能赢得全国关注的机会。2020年民主党初选中，前纽约市长布隆伯格在美属萨摩亚赢得了唯一一场胜利，随后宣布退选、支持拜登。但和帕尔默不同，亿万富翁布隆伯格在“超级星期二”投入的广告费就超过2亿美元。

帕尔默有自己的方式：他直接飞到了萨摩亚，成为唯一亲自来到这个遥远海外领土的候选人。其社交媒体信息显示，他在一张简陋的桌子后和当地人见面，发放了一些A4纸大小的传单。至于来到萨摩亚的原因，帕尔默说：“华盛顿特区早就应该出现一位关心美属萨摩亚的总统。”

这个策略成功了。3月5日的民主党初选中，91位当地居民参加投票。拜登获得40票，帕尔默获得51票。于是，帕尔默拿到了4张代表人票，拜登获得2票。也就是说，在将有3934名代表参加的民主党全国大会上，会有4人将票投给帕尔默。

这不是什么影响全局的成绩：候选人需要1968票以上才能在全国大会中胜出，拜登已基本锁定了胜局。但另一方面，这又很不同寻常：即使在拜登之外的民主党初选候选人中，帕尔默也是最不起眼的那个。但除他之外，其他候选人至今未能从拜登手中夺走任何1张代表人票。