近日,多段英伟达CEO黄仁勋身穿东北花背心转手帕、扭秧歌的视频流传网络。据悉,该视频出自英伟达中国区的年会现场,而黄仁勋也已于近期分别参加了英伟达北京、上海、深圳公司的年会。
一次相当低调的“闪现”。尽管英伟达表示,黄仁勋仅仅是为了和员工欢聚,但在新一波AI浪潮、美国“芯片禁令”以及英伟达“中国特供版”芯片遇冷等现实面前,黄仁勋的出现又很难不让人产生诸多联想。
中国行
中国行“鸽”了半年后,黄仁勋出现在了英伟达中国区的年会上。
伴随着视频和照片的广泛流传,1月21日,英伟达方面向媒体确认,黄仁勋已于1月15日、17日和19日分别参加了英伟达北京、上海、深圳公司的年会。
但英伟达方面透露,黄仁勋本次主要为了和员工欢聚,没有其他行程。
在接受北京商报记者采访时,财经评论员张雪峰分析称,黄仁勋此次低调出现可能是出于专注内部发展的战略考量,而非外部宣传。而此前传闻的访华行程未能实现,可能是因为各种原因未能达成具体计划,使得此次访华显得相对低调。综合来看,黄仁勋的出现可能是出于内部聚焦和谨慎策略的选择。
黄仁勋上一次以主角的身份出现在中国市场,是2019年。那年的英伟达中国技术大会上,黄仁勋就曾重点提及人工智能,称“五年内英伟达的训练性能提升了300倍,深度学习的边界在不断扩大”。
大模型爆发,让GPU超越CPU走上前台的苗头,也在那场大会上有所体现。当时,黄仁勋说,推荐系统是最重要的AI模型,“阿里的‘双11’”是全宇宙最大的电商节日,“CPU速度太慢,只有3 QPS(每秒请求数),GPU有780 QPS”。
稳市场
黄仁勋现身英伟达年会,目标是“娱乐”。但在轰轰烈烈的大模型浪潮和复杂的“芯片禁令”之下,黄仁勋的出现又总会被认为“没那么简单”。
大模型浪潮始于2022年末、2023年初。在这之前,英伟达正经历一轮寒冬。
截至2022年10月31日的2023财年三季度财报显示,英伟达在该季度营收59.31亿美元,同比下降16.5%;净利润为6.8亿美元,同比下降72%。但截至2023年1月29日的四季度,英伟达营收达到60.5亿美元,较上年同期下降约21%,但较上一季度增长2%。
此后,大模型的出现彻底“拯救”了芯片行业,拯救了英伟达。在黄仁勋的带领下,英伟达市值在2023年突破了1万亿美元并仍不断攀升,目前市值已达1.47万亿美元。整个2023年,英伟达股价累计上涨近240%。
在整个芯片尤其是AI芯片的“盘子”里,中国市场是不能忽视的存在。在规模高达70亿美元的中国AI芯片市场上,英伟达的市场占有率超过90%。
而在2023年底,黄仁勋在接受采访时也表示,中国市场占英伟达销售额的大约20%。透露这个数据的同时,黄仁勋提到,英伟达正在与美国政府紧密合作,以确保其针对中国市场的新芯片符合出口限制。
掌如研究院院长何基永对北京商报记者表示,尽管黄仁勋没有公开宣布此行,但与员工欢聚的活动可以看出他对公司在中国业务的关注。而其低调出现,也可能是在避免引起过多关注。在国际政治经济形势复杂的背景下,可能希望通过低调的方式,避免引发不必要的争议。
去年10月,美国更新半导体出口管制新规,英伟达已经“降级”过的A800和H800芯片均在管制范围之内。而在去年5月,黄仁勋在接受《金融时报》的采访时就曾提到,美国阻止英伟达向中国销售最先进芯片的做法,就如同将其“双手绑在背后”。
替代版
在留住中国市场方面,英伟达打算“故技重施”。目前有消息称,英伟达计划再次推出3款针对中国市场的“改良版”AI芯片,并于2024年二季度开始批量生产。
而英伟达的替代方案就是基于H100重新推出3款针对中国市场的AI芯片,这些新产品都是基于英伟达的Hopper和Ada Lovelace架构。