“老马”走了，享年33岁。

它是南京红山森林动物园（以下简称“红山”）中一头年迈的马来熊，去世时，相当于人类100岁。

饲养员手写的讣告就悬挂在熊馆的外墙上，和煦的阳光打在一张单薄的白纸上，斑驳又醒目。

有人说，“老马”是他们童年的回忆。

也有人说，这张讣告显示出了一群生命对另一个生命的尊重。

网友们纷纷表示，虽然从未谋面，却依然可以从这只言片语中看到温暖。

“老马”的讣告 图/受访者提供

2022年的最后一天，它走了

去年12月31日中午，红山熊科动物饲养员郭陈旭正在家中休假，突然接到通知，“老马”走了，他立刻赶回动物园，还是没能看到“老马”最后一眼。

“我赶到时，它已经被兽医带走了。”回忆起当天，郭陈旭仍然难掩悲伤。

就在几个月前，郭陈旭还和中国新闻周刊聊起“老马”的状况，“能吃能睡，精神状态都很好。”大家都没有想到，在去年的最后一天，“老马”走了。

郭陈旭对中国新闻周刊回忆，“老马”日常的饮食约为4kg食物，以玉米、苹果、萝卜以及鱼类为主。

由于年事已高，“老马”满口的牙几乎掉光，就剩下最里面的一颗，为了让其顺利进食，大部分食物都是打成糊状，通过专用的饲喂器来喂养。

“老马”通过专用饲喂器进食 图/受访者提供

“去年11月开始，‘老马’的食量开始减少，甚至出现剩食的情况，食量也锐减到每天1kg左右。”

郭陈旭和同事们找来了兽医为“老马”检查身体，兽医表示，“老马”身体没有基础性疾病，就是岁数大了，并且叮嘱郭陈旭为“老马”保暖。

南京的冬天，虽然不如北方寒冷，但深夜依然可达零下。

为此，饲养员为“老马”加了两个油汀取暖器，并且把它需要进食的食物加温处理，即便是这样，它还是没能坚持过2022年。

“我想到它终有一天会走，但没想到这么快。”郭陈旭说。

由于“老马”年事已高，视力退化严重，生前的大部分时间都是独自在外场走动，饲养员们怕它撞到东西受伤，会派专人跟着看护它。

饲养员们给“老马”准备了很多丰容的玩具，竹筒、纸盒、消防水带等，把蜂蜜涂在笼舍的不同位置，让“老马”随时能舔到甜甜的蜜糖。“‘老马’虽然岁数大，但是很聪明，很多玩具玩一次就可以破解。”郭陈旭说。

在“老马”生前，红山每周都会把它外放2到3次，时间会选择在天气较好的中午，一次1-2个小时左右。

“老马”的讣告中，有这样一段文字，让许多人动容。

“老马第一次进入熊馆外场探索时，正是美好晴亮的春天，老马坐在油菜花旁抬头打量飞舞的蝴蝶，温暖的风从城市吹来又吹回到城市，在这里短暂停留时，它也会安静地陪在老马身旁。”

在过去的几年中，“老马”一直都是红山的明星，不少游客甚至专程前来看望“老马”，但是因为疫情的原因，很多人计划前来探望“老马”的行程被一再推迟，如今成了遗憾。

它是亲人

“我真的想可以一直陪伴它，也希望它可以一直陪伴我们，它对于我们来说，就是亲人。”南京红山森林动物园园长沈志军对中国新闻周刊表示。