 上世纪60年代，马特维延科考入列宁格勒化学制药学院。渐渐地，她发现更对政治感兴趣，并在大学毕业后直接进入共青团，开始了自己的政治生涯。 1985年，马特维延科到苏联共产党中央委员会直属的社会科学院进修。此后，她沿着共青团-党-苏维埃的阶梯一路攀升。 在旁人看来，马特维延科的仕途“一帆风顺”—— 她先是在共青团列宁格勒州委员会任第一秘书，后又“连升三级”，调到列宁格勒苏维埃执委会，当上了副主席。上世纪80年代末，马特维延科接到苏联妇女基金会的指令，进驻莫斯科，成为工会议会的议员…… 可马特维延科本人从不将自己的仕途归结于“运气好”。在工作中，她埋头苦干、远离政治纷争，还利用空闲时间充实自己。 她在工作过程认识到了英语的重要性。于是，马特维延科在私下里拼命学习英语，在出差的途中也是英语教材不离手。果然，几年以后，她努力学习的英语派上了大用场。1991年，马特维延科通过全权大使的外交等级资格，先后出任驻马耳他大使和驻希腊大使。 1997年，履职驻希腊大使不久，马特维延科办了一件让时任总统叶利钦刮目相看的事情。 当时，俄罗斯在希腊租赁了一栋破旧的建筑做领事馆。马特维延科觉得，“（那栋建筑）与我们的国家形象很不相符。因此，我在两个月内要回了本来属于我们、但被突尼斯代表非法占领的建筑。后来，装修好的领事馆赢得了来访者的高度评价”。 马特维延科的努力和坚持，得到了叶利钦的高度认可。1998年，俄罗斯受全球金融危机影响，社会动荡不安，危机四伏。马特维延科临危受命，被叶利钦直接调回国，担任主管社会问题的副总理，成为进入俄国家权力核心的首位女性。在政府频繁更替的动荡时期，工作能力干练的她在副总理位置上一直稳坐到2003年。 普京的“知己” 在俄罗斯人眼中，马特维延科是普京总统的“铁杆盟友”，也是他的“知己”。
马特维延科 其实，马特维延科多年以前就听过普京的事情。 1990年，普京在民主德国德累斯顿的一个情报站工作。一天，一群抗议者围住了情报站大楼，试图强行闯入。 就在这时，一位年轻的苏联人拿着手枪站了出来。他用纯正的德语平静地告诫抗议者：“这是苏联领土，你们已经站在边境线上了！我郑重声明，我将向越境者开枪！”抗议人群一下子停了下来，吵嚷一阵后便离开了。 这个勇敢的年轻人就是普京，此事还被列入苏联外交人员的强化培训课程。老师要求马特维延科和其他外交官们像普京那样“保卫苏联的国家财产”。马特维延科由此记住了普京的名字。 后来，马特维延科结束外交生涯回国，在一次会议上结识了普京。“他身上有一种难以抗拒的吸引力。”两人在会后互留了电话号码，很快成了朋友。 1999年12月31日，叶利钦突然将普京推到代总统位置。据说，叶利钦给了普京一份名单，上面全是能堪担大任的人。马特维延科名字排名前三位。正式就任代总统后的第一天，普京单独约见了马特维延科，“瓦莲京娜，留下来，帮我继续接烫手山芋吧”。 马特维延科二话没说，留任副总理。 2003年，逐渐控制俄罗斯局势后，普京将目光投向俄罗斯第二大城市——他的老家圣彼得堡。 起初，普京将马特维延科调任总统驻西北联邦区全权代表，让她有更多机会参与圣彼得堡的工作。 马特维延科到任后，恰逢圣彼得堡筹备建城300周年庆典。她以总统代表的身份积极参与，各项重大决定都要经她拍板后才能通过，就连普京与到访的外国政要会见，都要由她安排。 很快，马特维延科就成了圣彼得堡的头面人物，并于2003年10月走马上任市长一职，是当代俄罗斯历史上第一位女性联邦主体领导人。 打那以后，马特维延科与普京的关系更加亲近。据说，她的办公室里有一部直通克里姆林宫的专线。一位马特维延科办公室的前官员透露：“她与总统几乎每两天就要通一次话。每次通话的开头都是：‘瓦洛佳（普京的名字），老家这边的情况是这样的……’” |
